MOIS DE MARIE - FEMME BIBLIQUE : MARIE DE BETHANIE

Marie de Béthanie

Evangile de Saint Jean XII, 1-7

« Six jours avant la Pâque, Jésus vint à Béthanie où habitait Lazare, qu’il avait réveillé d’entre les morts. On donna un repas en l’honneur de Jésus. Marthe faisait le service, Lazare était parmi les convives avec Jésus. Or, Marie avait pris une livre d’un parfum très pur et de très grande valeur ; elle versa le parfum sur les pieds de Jésus, qu’elle essuya avec ses cheveux ; la maison fut remplie de l’odeur du parfum. Judas Iscariote, l’un de ses disciples, celui qui allait le livrer, dit alors : « Pourquoi n’a-t-on pas vendu ce parfum pour trois cents pièces d’argent, que l’on aurait données à des pauvres ? » Il parla ainsi, non par souci des pauvres, mais parce que c’était un voleur : comme il tenait la bourse commune, il prenait ce que l’on y mettait. Jésus lui dit : « Laisse-la observer cet usage en vue du jour de mon ensevelissement ! »

          Marie, contrairement à Marthe, lors de la venue de Jésus à l’occasion du deuil de leur frère n’avait pas professé la foi, elle était demeurée dans le silence. Toutefois, six jours plus tard, Marie ayant pris le temps de méditer dans son cœur l’œuvre du Seigneur, elle vient s’agenouiller aux pieds du Christ laissant à Marthe la tâche de servir les invités pour écouter Jésus et appliquer sur sa peau le parfum. Le Christ dans l’Evangile de saint Luc dit à Marthe que Marie a choisi la meilleure place.

Cet épisode est important car d’abord il nous montre que le service n’est pas réservé aux femmes, puisque Marie peut rester au pied du Seigneur pour l’écouter comme tous les disciples. Origène père de tous les commentateurs de la Parole de Dieu enseigne à partir de cet épisode que Marthe symbolise l’action et Marie la contemplation. Les deux doivent s’unir, la charité doit conduire à la contemplation, de même l’esprit d’adoration doit orienter nos vies vers des actes de miséricorde : « action et contemplation n’existe pas l’une sans l’autre » (Origène).

Les deux femmes ne laisseront pas insensible saint Augustin qui voit en Marthe l’image de l’Eglise terrestre dont les œuvres de Miséricorde sont nécessaires dans le monde mais elles sont pour un temps ; tandis que Marie est le modèle de l’Eglise céleste tout adonnée à la vision, à la contemplation qui dure.

Pour nos frères orthodoxes le modèle a privilégié est celui de Marie, pour nous catholiques il s’agit d’unir les deux. En effet la vie spirituelle s’est de s’élever dans la contemplation tout en demeurant proche de toutes les obligations immédiates et concrètes que la vie de charité impose, au point ou Marie et Marthe s’unissent pour devenir une seule personne.

Pour finir, il y a l’acte de foi de Marie avec le don du parfum. Marie saisit qu’en ressuscitant son frère Jésus va mourir à sa place et plus encore il meurt pour chacun d’entre nous. Le parfum est là pour nous permettre de comprendre que la grande victoire sur la mort va se jouer à la croix.

Marie de Béthanie et la Vierge Marie

Au pied de la croix la Vierge Marie est debout car elle saisit que le Christ fait toutes choses nouvelles. Marie de Béthanie, par cette onction nous prépare à accueillir dans la foi que « rien ne peut nous séparer de l’amour du Christ » (Rom VIII, 38)

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