MOIS DE MARIE - FEMME BIBLIQUE : LYDIA, LA VENDEUSE DE POURPRE

Lydia, la vendeuse de pourpre

Livre des Actes des Apôtres XX, 11-18

 « À la suite de cette vision de Paul, nous avons aussitôt cherché à partir pour la Macédoine, car nous en avons déduit que Dieu nous appelait à y porter la Bonne Nouvelle. De Troas nous avons gagné le large et filé tout droit sur l’île de Samothrace, puis, le lendemain, sur Néapolis, et ensuite sur Philippes, qui est une cité du premier district de Macédoine et une colonie romaine. Nous avons passé un certain temps dans cette ville et, le jour du sabbat, nous en avons franchi la porte pour rejoindre le bord de la rivière, où nous pensions trouver un lieu de prière. Nous nous sommes assis, et nous avons parlé aux femmes qui s’étaient réunies. L’une d’elles nommée Lydie, une négociante en étoffes de pourpre, originaire de la ville de Thyatire, et qui adorait le Dieu unique, écoutait. Le Seigneur lui ouvrit l’esprit pour la rendre attentive à ce que disait Paul.  Quand elle fut baptisée, elle et tous les gens de sa maison, elle nous adressa cette invitation : « Si vous avez reconnu ma foi au Seigneur, venez donc dans ma maison pour y demeurer. » C’est ainsi qu’elle nous a forcé la main. »

          Lydia est la première disciple de saint Paul. L’Apôtre se rendait le samedi hors des villes près des fleuves pour y rencontrer les juifs de la diaspora rassemblés pour prier. Ils trouvèrent à Philippe un groupe de femmes où se trouvait Lydia originaire de Thyatire dans l’actuelle Turquie. Cette femme n’est pas juive, elle fait partie du groupe des craignant-Dieu. Elle écoute la prédication de Paul, se convertit et reçoit le baptême. Il est intéressant de voir que c’est toute sa maison qui devient chrétienne. Lydia assume pleinement son entrée dans l’Eglise, elle devient une sœur pour les missionnaires. Aussi, elle fait preuve d’une grande hospitalité pour Paul et ses compagnons. Lydia est une femme généreuse, déterminée et courageuse. Elle dirige sa propre entreprise, elle est la première chrétienne convertie et baptisée à Philippe. Lydia fera de son habitation la première maison église de Philippe.

          Pour Lydia la vie de foi va de pair avec la pratique du partage et l’engagement dans l’annonce de l’Evangile. Lydia saisit dès son baptême qu’elle doit permettre aux Apôtres de continuer leur mission et pour cela, elle offre une partie de ses ressources. Elle s’engage pour que l’Evangile puisse être annoncé dans sa ville et qu’une communauté chrétienne y voit le jour. Avec Lydia, nous saisissons que nous sommes tous des pierres vivantes de l’Eglise.

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