Eglise Saint Quirin

Église, Place de l’église, 46230 Lalbenque

L’église actuelle de Lalbenque semble avoir été reconstruite au XV ème siècle ou au début du XVI ème siècle, après avoir souffert de nombreux combats notamment durant la guerre de Cent Ans. Plusieurs campagnes de construction sont apparentes dans les élévations des chapelles latérales. Il semble qu’elles correspondent au phasage d’un chantier relativement rapide. Les dispositifs fortifiés paraissent contemporains de la reconstruction, elle devient ainsi l’un des éléments défensifs des remparts de la cité. Ce très grand édifice se compose d’une large nef à trois travées, cantonnées de six chapelles latérales voûtées d’ogives, et d’un cœur pentagonal épaulé par des contreforts.

L’église Saint-Quirin de Lalbenque se présente aujourd’hui comme un édifice gothique. La façade occidentale, le porche et le clocher sont dus à l’architecte départemental Jean Baptiste Tourette (Legrand, 2000), et ont été réalisés en 1876-1877 (dernière date mentionnée par une inscription commémorative placée à la base du clocher-porche). Seul le clocher est récent. Il a été plusieurs fois détruit par la foudre et fut reconstruit lors de la rénovation opérée en 1877 et, de nouveau en 1971. Sa flèche néo-gothique a été détruite par un incendie au cours d’un orage en 1965 et ne fut jamais reconstruite à l’identique. La crypte d’un large volume présente des traces d’un décor peint des XVème et XVIème siècles, à motifs de médaillons de fleurs et de faux appareils de pierres qui apparaissent sous un enduit moderne.

Depuis la Révolution l’église Saint-Quirin renferme un remarquable retable et des boiseries du XVIIe siècle provenant du couvent des Chartreux de Cahors. Cet ensemble baroque exceptionnel fut vendu par les révolutionnaires à un charretier de Lalbenque pour la somme de cinquante francs. Il fut racheté par un prêtre assermenté qui le plaça au lieu où il est aujourd’hui. L’ensemble est classé au titre des monuments historiques.

Cf. Archives